Clamoroso al Mondiale Under 17, gli USA rinunciano al torneo

Il Mondiale Under 17 in Qatar perde una delle nazionali partecipanti a pochi giorni dal calcio d'inizio. Gli Stati Uniti hanno infatti annunciato ufficialmente la rinuncia alla competizione, prevista dal 19 novembre al 13 dicembre, a causa delle preoccupazioni legate alla situazione della sicurezza nella regione. Alla base della scelta della federazione statunitense c'è l'allerta diffusa dal Dipartimento di Stato americano il 23 ottobre, con la quale i cittadini erano stati invitati a “riconsiderare i viaggi in Qatar a causa del rischio di conflitto armato". Il provvedimento era stato motivato anche dalle tensioni regionali, in particolare dagli attacchi condotti contro la vicina Arabia Saudita dai ribelli Houthi dello Yemen, sostenuti dall'Iran.

La comunicazione dell'US Soccer

A chiarire le ragioni del ritiro è stata direttamente la US Soccer, attraverso una lettera indirizzata alla FIFA e riportata parzialmente da ESPN. La federazione americana ha spiegato di non poter garantire le condizioni necessarie per affrontare la trasferta in Qatar:
"Vi scriviamo per informarvi della difficile decisione di annullare il nostro ritiro di preparazione per la Coppa del Mondo e la nostra prevista partecipazione alla Coppa del Mondo. Siamo estremamente orgogliosi della preparazione dei nostri giocatori e allenatori per rappresentare gli Stati Uniti alla Coppa del Mondo. Purtroppo, alla luce delle circostanze attuali, tra cui l'avviso di viaggio di livello 3 emesso dal Dipartimento di Stato americano per il Qatar e le relative direttive per il personale dell'Ambasciata e le loro famiglie, non siamo più in grado di partecipare al torneo. Il benessere dei nostri giocatori e del nostro staff rimarrà sempre la nostra massima priorità".

Gruppo J ridotto a tre nazionali

Il ritiro degli Stati Uniti modifica quindi la composizione del Gruppo J, che comprenderà soltanto Montenegro, Cile e Algeria, salvo eventuali decisioni successive da parte della FIFA.