ESCLUSIVA TJ - Stephen Appiah: "Boakye, conquistati la Juve in prestito. Asa può crescere ancora. I giovani africani si montano la testa in fretta"

Lìex centrocmapista della Juventus Stephan Appiah ci dice la sua sull'arrivo dei connazionali Asamoah e Boakye a Torino e commenta i recenti progressi del calcio africano. In esclusiva per TuttoJuve.

Stephan Appiah, da ghanese ed ex bianconero quanto sei contento degli arrivi alla Juve di Asamoah e Boakye?

“Molto contento. Noi ghanesi vogliamo vedere i nostri giocatori che giocano in grandi squadre. La Juve è una delle più forti al mondo e la cosa mi riempie d’orgoglio. Starò davanti alla televisione a tifare per loro”.

Qual è la squadra più popolare in Ghana, delle italiane?

“In Ghana tifiamo per i giocatori che militano nelle squadre europee, però è chiaro che qualche squadra piace di più di altre. Ad esempio seguivamo l’Udinese per Asamoah ma si tifava di più per l’Inter di Muntari perché i nerazzurri hanno più fascino. E quando Sulley è passato al Milan i rossoneri sono diventati la squadra più popolare in Ghana. Mi aspetto ora in un recupero della Juve con gli arrivi di Asamoah e Boakye”.

Pensi che Asamoah possa dare un contributo importante alla Juve?

“Tutto dipende dal giocatore. Io penso che Asamoah sia un ragazzo umile in campo e fuori, non parla tanto ma è uno che lavora molto e vuole sempre imparare. Questo lo aiuterà a crescere ancora e poi allenarsi con i campioni d’Italia e grandi giocatori come quelli della Juve lo faranno diventare ancora più forte sia come giocatore che come uomo, perché alla Juve c’è gente di gran carattere”.

Avresti mai immaginato per lui una carriera simile?

“Non sono sorpreso, perché quando l’ho visto in Nazionale e all’Udinese vedevo che poteva diventare un grande giocatore. Adesso che ha fatto un gran salto alla Juve preghiamo per lui e speriamo che continui a fare bene. Ora però l’aspetta un altro mondo, perché la Juve è un’altra cosa rispetto all’Udinese, la pressione è decisamente maggiore e anche la competizione fra compagni di squadra per un posto non sarà facile”. 

Su Boakye che idea ti sei fatto?

“L’ho visto in un paio di occasioni col Genoa e devo dire che mi piace la sua personalità, è un ragazzo di carattere. È andato al Sassuolo e ha fatto vedere a tutti che sa giocare. Ha futuro ed è un attaccante che sa fare tutto”. 

Il ragazzo avrà lo spazio chiuso in attacco. Gli conviene andare in prestito o credi che allenarsi tutti i giorni con i campioni bianconeri possa aiutarlo a crescere più in fretta?

“Se trova una squadra in prestito perché non andare a giocare? In fondo rimarrebbe di proprietà della Juve e se ritenuto pronto può sempre tornare, con maggiore esperienza e sicurezza, cosa fondamentale se vuoi stare in un club con ambizioni e pressioni notevoli”.

Anche te scegliesti questa via

“Esatto. Ero a Parma e giocavo e non giocavo, d’altronde quella era una squadra fortissima con un centrocampo che comprendeva gente come Almayda, Boghossian, Lamouchi, Micoud e Nakata. Io volevo giocare a tutti i costi e così sono andato in prestito al Brescia. Lì ho avuto modo di giocare sempre, mettermi in mostra e alla fine ho fatto 8 gol. Alla fine dopo quel campionato giocato alla grande mi ha chiamato addirittura la Juve”.

In Africa c’è il grande limite di giocatori fenomeni da giovani che poi non mantengono le attese. E il vostro continente, considerato il futuro del calcio da oltre 20 anni, ancora non esplode completamente. Come mai?

“Il problema principale è che quasi tutti iniziano a fare molto bene, poi iniziano le televisioni e i giornali a interessarsi di loro e questi si montano la testa, pensano di essere arrivati e non riescono più a mantenere la giusta umiltà per continuare a crescere. Così capita di vedere dei giocatori giovanissimi prendere già la parabola discendente. Però le cose stanno cambiando perché se guardate le nazionali africane qualsiasi membro della rosa gioca in Europa, per cui anche tatticamente e mentalmente stiamo imparando”.

Lo stesso Ghana ha avuto la sua grande chance due anni fa

“È stata una vera beffa perché per un rigore sbagliato abbiamo mandato in fumo l’opportunità di arrivare alle semifinali di un Mondiale. Ci manca ancora la mentalità vincente, perché in situazioni simili le squadre europee quel rigore contro l’Uruguay all’ultimo minuto lo segnavano”.

E tu? Come è stata la tua avventura in Serbia?

“Molto positiva. Certo, il campionato serbo non è come quello italiano, inglese o tedesco, però io mi sono trovato bene e col Vojvodina ho fatto 4 mesi alla grande. Hanno visto tutti che sto bene e che posso dare ancora tanto”.

Programmi per il futuro?

“Sto valutando alcune offerte, ma non in Italia. Il mio futuro è ancora all’estero”.

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