22 Aprile 2003: L'Incredibile è Compiuto

L' incredibile a volte può concretizzarsi su un campo da gioco, capace di farti entrare nella leggenda, quando nessuno ti dava una minima chance di successo e così è stato il 22 Aprile 2003, giorno di Barcellona-Juventus.

Era il ritorno dei Quarti di Finale di Champions League e dopo il pareggio per 1-1 in quel di Torino tutti si sarebbero aspettati un facile passaggio del turno dei blaugrana.Dopo il fischio d’inizio le cose si mettono come predetto a netto favori degli spagnoli, spocchiosi nell’esibire oltre alla coppia Saviola-Kluivert due ali come Overmars a sinistra e Luis Enrique a destra. Il controllo inefficace sui due ci crea continuamente dei grattacapi nella nostra difesa, troppo indietro e che lascia troppo isolati gli attaccanti messi come si prevedeva, con Di Vaio unica punta e Camoranesi a destra, Nedved al centro e Del Piero a sinistra come seconda linea. Visto che Overmars era irrefrenabile e costringeva subito all' ammonizione Zambrotta e Montero, visto che Luis Enrique godeva di grande libertà a sinistra perché Camoranesi non era in condizioni fisiche buone, ecco che la Juve non può far altro che difendersi, rischiando molto, ma venendo graziati dall' idiosincrasia degli spagnoli di tirare in porta. A dire il vero ci capitano anche due nitide palle gol, ma Di Vaio e Del Piero non riescono a concretizzare. Da questo momento i due non si vedranno quasi più. In queste condizioni è quasi impossibile resistere all' avversario, sempre minaccioso, e addirittura vincere. Per fortuna che arriva pure il momento dell’intervallo, che ci permette di tirare il fiato.

Nella ripresa immediati gli stravolgimenti di Lippi, fuori Di Vaio e Camoranesi, dentro Birindelli e Zalayeta. Il primo segue ovunque Overmars cercando di contrastarlo con la sua velocità, il secondo cerca di tener palla e far risalire la squadra, Del Piero è stato invece tolto dalla grinfie di Puyol e mandato in mezzo, restituendo così la fascia sinistra a Nedved. Proprio da lì parte l’azione del nostro incredibile vantaggio: Davids conquista palla contro Puyol e lancia Nedved, eccellente nell’operare una prodigiosa inversione di marcia tagliando letteralmente fuori Andersson per giungere in mezzo all' area spagnola, la botta del ceco è poi assolutamente imparabile per Bonano. E’ l' 8' della ripresa e le più estreme speranze sembra che stiano per realizzarsi. A questi punto la gara prende un' altra piega, con la Juve che dà chiari segni di poter tenere a bada un avversario sconcertato, e Nedved che al 12' per poco non raddoppia piazzava con una nuova cannonata: Bonano volava per la deviazione miracolosa in angolo. La doccia fredda è però pronta ad arrivare, con il Barcellona che trova con Xavi l' 1-1 (21' st), e la battaglia è in assoluto equilibrio. Davids è però prossimo a perdere la testa: Poll, dopo averlo graziato in un paio di occasioni (era già stato ammonito), alza il cartellino rosso sul fallo meno cattivo, caso chiaro di compensazione. In dieci sembra ormai tutto finito e invece tutta i nostri campioni ci mettono un cuore grande così, chiudendosi in un bunker nel quale si esaltano le doti fisiche e agonistiche di Thuram, Ferrara, Tudor in difesa e degli altri a far da filtro e barriera. Giunge dunque anche il termine dei tempi regolamentari. I supplementari vengono ora visti come un incubo, Del Piero era stato sostituito proprio da Tudor e quindi gli eventuali rigori non vedevano nella Juve il rigorista principe di Lippi. Ma l’episodio risolutivo porta la firma di Zalayeta, l’uomo più bistrattato dalla tifoseria. Il minuto decisivo è il 24’ e su un cross di Birindelli dal settore destro del campo. Il primo ad avventarsi è Zalayeta, eccezionale nell’insaccare con una zampata da vero falco in area di rigore. Per l’uruguayano è proprio una rivincita di tutte le critiche subito in tutta la sua carriera, proprio dal suo viso festante si chiuderà infatti il sipario di questo incontro indimenticabile. Il Camp Nou è nostro.